Институт розыска беглых преступников и лиц, уклоняющихся от суда, личными лицами характерен для государств англосаксонской правовой системы и берёт своё начало в островной Великобритании , где милиция как централизованная организация отсутствовала до XIX века. Причём их могли нанимать как правительство , так и обеспеченные граждане.
Самым известным английским ловцом воров можно считать Джонатана Уайлда , который по драматичности являлся и самым известным английским правонарушителем собственного времени. Развившись в Соединённых Штатах, институт сначала не имел чётко очерченного правового нрава. Правонарушители либо же лица, заподозренные в совершении тех либо других аморальных деяний, просто объявлялись в розыск с вознаграждением за их поимку либо убийство англ. Dead or alive. В те годы розыском мог заняться хоть какой желающий, даже лица, формально специализирующиеся охраной правопорядка хоть какой шериф мог, не снимая звезды с пиджака, бросить собственный участок и отправиться в иной штат для розыска человека, за которого было обещано большое вознаграждение , что и привело к появлению целой социальной касты , просуществовавшей до возникновения американской милиции в её современном виде.
